Die Gedenkfeierlichkeiten

In der Nachkriegszeit finden zahlreiche Gedenkfeierlichkeiten statt. Hierbei werden Offizielle, trauernde Familien wie auch alte Kämpfer zusammengeführt. Die Feierlichkeiten für den Waffenstillstand am 11. November 1920 nehmen sogar ein besonders großes Ausmaß an. Frankreich und Großbritannien treffen die Entscheidung, die gefallenen Kämpfer zu ehren, in dem sie unter verschiedenen, nicht identifizierten Leichen der gefallenen Soldaten den "unbekannten Soldaten" auswählen. Die Briten führen mehrere, nicht identifizierte Leichen ihrer Soldaten in Saint-Pol-sur-Ternoise (Departement "Pas-de-Calais") zusammen. Sie wählen eine dieser Leichen aus, die später in der Westminster Abbey in London zur letzten Ruhe gebettet wird. Auf französischer Seite findet die Auswahl des unbekannten Soldaten, der später unter dem Triumphbogen in Paris beerdigt wird, in Verdun statt.

In der Gegenwart finden zahlreiche mit wichtigen Ereignissen des Ersten Weltkrieges verbundene Gedenkfeierlichkeiten statt: Am 22. April (1915) in Bezug auf den ersten Gasangriff gegen die Alliierten Truppen durch die Deutschen in der Nähe von Ypres, am 1. Juli (1916), einem wichtigen Zeitpunkt für den Beginn der britischen Offensive im Departement "Somme" oder auch am 16. April (1917) in Bezug auf die Schlacht von "Chemin des Dames" (Departement "Aisne").

Schließlich werden bei den Gedenkfeierlichkeiten immer häufiger verschiedene, symbolträchtige Objekte verwendet. Obwohl die Kornblume "Bleuet", ein Symbol für die französischen Soldaten, bei den französischen Feierlichkeiten nur selten zum Einsatz kommt, spielt der britische rote Klatschmohn "Poppy" bei den britischen Feierlichkeiten eine wichtige Rolle. Hierbei handelt es sich um eine Nachbildung des Feldmohns, der auf den Gräbern oder vor den Denkmälern zur Hommage der Vermissten niedergelegt wird.

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  • "The Epic of Vimy", zusammengestellt von W. W. Murray, 1937, Buch, Koll. Linge © P&K Linge

    In der Nachkriegszeit erscheinen zahlreiche Werke, die von den Pilgerungen zu den wichtigen Stätten wichtiger Kämpfe, an denen die Truppen des Commonwealth teilgenommen haben, berichten. Hier wird der Schlacht von Vimy am 12. April 1917 gedacht.

  • Husson Léon (1898-1983), 20. Jahrestag des Waffenstillstandes, 1938, Plakat, Koll. Historial de la Grande Guerre, Péronne © Y. Medmoun

The Epic of Vimy20. Jahrestag des Waffenstillstandes