Die britische Armee
Während des Krieges zeichnet sich das militärische Engagement Großbritanniens u. a. durch die eindrucksvolle Entwicklung der Armeekräfte aus. Im August 1914 beschränkt sich die militärische Beteiligung der Briten auf die Bereitstellung eines bescheidenen Expeditionskorps (mit ca. 100.000 Soldaten) an der Westfront. Im Vergleich hierzu umfassen die britischen Truppen im Jahre 1918 ungefähr 4 Millionen Soldaten.
Anders als Frankreich und Deutschland verfügt Großbritannien im Jahre 1914 über eine ausschließlich aus Berufssoldaten (Regular Army), territorialen Soldaten (Territorial Force) und Reservisten (Special Reserve) bestehende Armee. Vor diesem Hintergrund leitet Lord Kitchener, der britische Kriegssekretär, im August 1914 eine umfangreiche Kampagne ein, um eine maximale Anzahl an neuen Soldaten zu werben. Spontan melden sich zahlreiche Freiwillige für eine neue Armee, die sehr schnell als "New Army Kitchener" bezeichnet wird.
Trotz des eindeutigen Erfolges des Aufrufs von Freiwilligen (2.500.000 Männer haben sich hierbei innerhalb von zwei Jahren zum Kriegsdienst verpflichtet) sind die Truppen der britischen Armee im Hinblick auf den neuen Bedarf und die zwischen 1914 und 1915 verzeichneten Verluste unzureichend besetzt. Ab Januar 1916 wird die Kriegsdienstpflicht in Großbritannien nach einer langwierigen, politischen Debatte offiziell eingeführt. Irland bildet hierbei eine Ausnahme. Mittlerweile hat sich eine Massenarmee gebildet, die bis zum Kriegsende entlang der Schlachtfelder stationiert ist.
Plakat "Step into your place", 1915, Plakat, In Flanders Fields Museum, Ypres
Dieses Plakat ruft die Briten dazu auf, sich als Soldaten zu verpflichten und führt ab August 1914 zu langen Warteschlangen zahlreicher Freiwilliger vor dem britischen Einzugsbüro.
Artikel "L’armée de Kitchener" (dt. Die Armee von Kitchener) in der Zeitung "Journal de Montreuil", 9. April 1916, Zeitung, Departement-Archiv "Archives départementales du Pas-de-Calais" – (côte PG 224/8)
Im Jahre 1915 ehrt die lokale Presse des Departements "Pas-de-Calais" den Einsatz der zahlreichen britischen Freiwilligen. Lord Kitchener ruft seine Landsmänner dazu auf, in die Armee einzutreten. Der massive Andrang der Freiwilligen ermöglicht es der britischen Armee im Januar 1915, 72 Divisionen bereitzustellen, obwohl sie am 1. August 1914 lediglich auf 6 Divisionen zurückgreifen kann.
